Yellow-legged Gull - Larus michahellis(last update: October 08 2013) |
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Larus michahellis - 3CY August This website deals with the Yellow-legged Gull taxon michahellis, which is a common migrant from July to December in NW Europe. After extensive expansion of the breeding population during the last three decades, it nowadays can be found breeding in Belgium, the Netherlands and Britain in mixed couples with both Herring Gull (argenteus) and Lesser Black-backed Gull (graellsii). There are subtle differences between the populations from the Mediterranean, Atlantic coast of Portugal and Morocco and from the islands in the Atlantic. Most pronounced differences can be found in the taxon atlantis, now regarded as full species by some authors and birds along the Atlantic coast of the Iberian peninsular: lusitanius. Both atlantis and lusitanius are treated in their own sections on this website. General descriptionBy August, the number of migrating
Herring Gull and Lesser Black-backed Gull increase dramatically in
NW France, but 3CY Yellow-legged Gull can still be found commonly in
the vicinity of Etaples and Boulogne-sur-Mer (see Le
Portel). Moult stage and pace of remiges and rectricesThe complete moult started by mid-May,
when 3CY birds dropped the innermost primary P1. By early July, the
average score has strongly increased: P7-P10 are still old second
generation and the inner primaries are new. Since the
tips of P5 and P6 normally extend beyond the tertials (especially
the abraded July tertials), the moult gap of missing P5 and P6 is
obvious. By the time P4 is fully grown, 2CY
birds normally start the complete moult in secondaries and rectrices.
The ordinary moult strategy in 3CY birds may be slightly later
(starting when P5 is fully grown. Note however that individual
variation may exist, particularly in 3CY michahellis rectrices moult as this moult may follow an irregular pattern in
earlier months. The
partial spring moult has finished in June and a small minority of 3CY
June michahellis have included some rectrices in this partial moult. Hence, it's not uncommon
to find 3CY birds showing plain white tail-feathers, in some birds
creating a 'blocked' tail pattern already, prior to the complete
moult. Secondary moult starts in early August. The images on the July page showing
birds with open wings illustrate that all outer secondaries are
still present. By early August, the outermost secondaries (S1 &
S2, at the division between secondaries and primaries) are normally
dropped individually, but the central secondaries are shed almost as
in small groups, creating large gaps of missing secondaries, nicely
illustrated by this flying 2CY
bird and this stretching 3CY
August michahellis. Timing and strategy of body & covert moult in AugustWing-covert moult in 3CY and sub-adult michahellis vary between individuals. See e.g. 365D, showing extensive moult in the wing-coverts (the sequence is mentioned in the accompanying text). Such birds contrast strongly with e.g. this bird, which has almost all the wing-coverts old. In general, conclusions based on average 3CY michahellis are:
See Topography Section for explanation of feather tracts. TablesThe surveys were done at resting and preening 3CY sub-adults (with at least no white mirror at P10 and at least some obvious second summer feathers).
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Yellow-legged Gull michahellis 1CY & 3CY S3T5 October 2008 & August 2010, Poland. Picture: Adam Janczyszyn & Blazej Nowak. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged Gull lusitanius 3CY ZR1G August 04 2013, Arteixo, A Coruña, Spain. Picture: Xabi Varela. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged Gull lusitanius 3CY ZR2S June & August 2013, Arteixo, A Coruña, Spain. Picture: Xabi Varela. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged Gull lusitanius 3CY ZR2W June & August 2013, Arteixo, A Coruña, Spain. Picture: Xabi Varela. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged michahellis 3CY, August 15 2003, Westkapelle, the Netherlands
(51.33N,
03.25E). Compare grey tone to Lesser Black-backed Gull. |
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Yellow-legged Gull michahellis 3CY, August 23 2010, Malaga, Spain. Picture: Hans Larsson. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged michahellis 3CY, August 09 2003, Etaples, NW France. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged michahellis 3CY, August 09 2003, Etaples, NW France. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged michahellis 3CY, August 09 2003, Etaples, NW France. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged Gull michahellis 3CY, August 23 2010, Malaga, Spain. Picture: Hans Larsson. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged Gull michahellis 3CY, August 23 2010, Malaga, Spain. Picture: Hans Larsson. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged Gull michahellis 3CY, August 23 2010, Malaga, Spain. Picture: Hans Larsson. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged Gull michahellis 3CY, August 23 2010, Malaga, Spain. Picture: Hans Larsson. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged Gull michahellis 3CY, August 23 2010, Malaga, Spain. Picture: Hans Larsson. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged Gull michahellis 3CY, August 23 2010, Malaga, Spain. Picture: Hans Larsson. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged Gull michahellis 3CY, August 23 2010, Malaga, Spain. Picture: Hans Larsson. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged Gull michahellis 3CY, August 23 2010, Malaga, Spain. Picture: Hans Larsson. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged Gull michahellis 3CY, August 23 2010, Malaga, Spain. Picture: Hans Larsson. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Yellow-legged Gull michahellis 3CY, August 21 2006, Portalban, Switzerland. Picture: Stephane Aubry. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||